La Cina ha volutamente mentito all'inizio della epidemia, per non creare allarmismo. Ma così facendo ha dato il via alla tragica pandemia che stiamo vivendo e che non sappiamo quando terminerà ( da Business Insider Italia, di Emanuele Orlando)

La Cina sapeva che il nuovo coronavirus si sarebbe diffuso tra gli umani e sarebbe diventato una pandemia, ma non lo ha detto al mondo per sei giorni.
Ma nei sei giorni successivi la Cina ha dichiarato pubblicamente che tutto andava bene, e ha detto che “non c’erano prove” della trasmissione da uomo a uomo.


L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha fatto affidamento su tale consulenza per orientare la politica e la consulenza su cui altri paesi si sono basati.
Il presidente Xi Jinping alla fine ha avvertito della gravità del virus il 20 gennaio, lo stesso giorno in cui un importante epidemiologo cinese ha ammesso la trasmissione da uomo a uomo.


Per sei giorni a metà gennaio, la Cina ha saputo che il nuovo coronavirus sarebbe diventato una pandemia mortale, sebbene dicesse al mondo che non c’era nulla da temere, secondo un nuovo rapporto dell’Associated Press (AP).
“Prepararsi e rispondere a una pandemia”, ha detto Ma Xiaowei, capo della National Health Commission, ai leader provinciali in una telefonata confidenziale il 14 gennaio, una trascrizione della quale è stata ottenuta dall’AP.
“La trasmissione da uomo a uomo è possibile”, ha detto Ma, che ha fatto la chiamata per comunicare ordini diretti da parte del presidente Xi Jinping, secondo l’AP.

Ma nei sei giorni seguenti, le autorità sanitarie cinesi hanno sostenuto pubblicamente che il virus rappresentava un basso rischio per l’uomo...

La Commissione per la salute di Wuhan ha annunciato il 14 gennaio – lo stesso giorno della chiamata di Ma – che “non erano state trovate prove della trasmissione da uomo a uomo.”
Poco dopo, Li Qun, capo del centro di emergenza del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), ha dichiarato alla televisione di stato che il rischio era “basso”, ha riferito l’AP.
E all’epoca, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha preso la Cina in parola, offrendo lo stesso consiglio ai paesi di tutto il mondo. L’OMS fa affidamento sul fatto che i paesi stessi forniscono all’organizzazione i propri dati.
“Le indagini condotte dalle autorità cinesi non hanno trovato prove chiare della trasmissione da uomo a uomo”, ha twittato l’OMS il 14 gennaio.


L’OMS non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Business Insider.
All’epoca, i paesi dell’Asia meridionale avevano aspettato – e ascoltato – le indicazioni dell’OMS su come prepararsi per il coronavirus, che si era già diffuso in Tailandia.

I governi di tutto il mondo stavano anche prendendo in considerazione le misure preventive da attuare e avevano gli occhi incollati alla risposta della Cina. E per sei giorni, il governo cinese ha sostenuto che non c’era da fare nulla.

Solo il 20 gennaio Xi ha finalmente avvertito le persone di praticare il distanziamento sociale ed evitare i viaggi.Lo stesso giorno, l’epidemiologo cinese Zhong Nanshan ha riferito alla TV di stato che il virus si stava effettivamente trasmettendo da uomo a uomo.

Nei sei giorni precedenti, circa 3.000 persone hanno contratto il coronavirus in Cina, secondo le stime dell’AP. Questo periodo ha segnato anche il passaggio al capodanno lunare, la più grande vacanza in Cina, quando milioni di persone in tutto il paese tornarono a casa in treno e si organizzano per vedersi con le loro famiglie.

Se, il 14 gennaio, le autorità cinesi avessero detto alle persone di rimanere a casa quando possibile, applicare il distanziamento sociale, indossare mascherine e astenersi dal viaggiare, allora ci sarebbe il 66% di casi in meno,secondo un documento del 13 marzo redatto da scienziati dell’Università di Southampton nel Regno Unito. Il documento non è stato ancora sottoposto a revisione paritaria.
“Se avessero preso provvedimenti sei giorni prima, ci sarebbero stati molti meno pazienti e le strutture mediche sarebbero state sufficienti”, ha detto all’AP Zuo-Feng Zhang, un epidemiologo dell’Università della California a Los Angeles. “Avremmo potuto evitare il collasso del sistema medico di Wuhan.”

Il 14 gennaio, la Cina aveva riportato 224 casi di coronavirus, ma gli esperti prevedono che il numero fosse sostanzialmente più alto.
Il 17 gennaio, Wuhan aveva riportato ufficialmente 50 casi, ma quel numero era probabilmente 35 volte superiore, secondo la modellazione retrospettiva dell’Imperial College di Londra.
Il primo caso di coronavirus al di fuori della Cina – riportato il 13 gennaio in Thailandia – è stato ciò che ha spinto il governo a prendere provvedimenti interni per fermare l’epidemia il 14 gennaio, ha riferito l’AP.
Quel caso aveva spaventato i funzionari cinesi, ma apparentemente non era ancora abbastanza per allertare l’OMS.

Già dal 6 dicembre, i medici di Wuhan avevano iniziato a sollevare preoccupazioni sul fatto che le persone potessero contrarre il virus da altri umani. Il più famoso di questi è stato Li Wenliang, che aveva iniziato a condividere dati preoccupanti con altri colleghi medici.
Li è stato messo a tacere dalla polizia di Wuhan e costretto a firmare una confessione in cui ammetteva di aver mentito. In seguito è morto di coronavirus, provocando una raffica di proteste online contro la censura dello stato.
Mentre le autorità di Wuhan mettevano a tacere gli avvertimenti di Li, l’autorità sanitaria cinese si stava mobilitando silenziosamente.
Il 15 gennaio, su istruzioni di Ma, il CDC cinese ha avviato la risposta di “livello uno”, il livello più estremo di risposta del governo interno.
Nella settimana successiva, funzionari cinesi CDC sono stati inviati in tutto il paese per formare operatori sanitari, raccogliere fondi, raccogliere tutti i dati disponibili sul virus e supervisionare i test di laboratorio, secondo l’AP. Agli aeroporti della provincia di Hubei, dove si trova Wuhan, è stato detto di controllare le temperature delle persone.
Ma al di fuori di questa bolla, il miliardo di residenti cinesi e il resto del mondo hanno vissuto le loro vite normalmente, ignari del disastro incombente.

Il presidente Donald Trump ha ripetutamente accusato l’OMS di aver commesso gravi errori nella crisi del coronavirus e di aver verificato in modo insufficiente la risposta della Cina.

Trump martedì ha ritirato $ 400 milioni in finanziamenti annuali per l’OMS, affermando che l’organizzazione “ha preso senza batter ciglio le garanzie della Cina come oro colato … e ha difeso le azioni del governo cinese, lodando persino la Cina per la sua cosiddetta trasparenza”, ha detto.
In effetti, i funzionari dell’OMS hanno costantemente elogiato le azioni della Cina nell’affrontare la crisi.

Il 29 gennaio, il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha dichiarato che la Cina “ha effettivamente contribuito a prevenire la diffusione del coronavirus in altri paesi”.
Lo stesso giorno Michael Ryan, direttore esecutivo dell’OMS Health Emergencies Program, ha dichiarato: “La Cina sta facendo le cose giuste. Non abbiamo visto nessuna evidente mancanza di trasparenza”.
Durante tutta la crisi le autorità cinesi hanno cercato di censurare le informazioni sul coronavirus mettendo a tacere giornalisti, medici e contenuti su Internet critici nei confronti dello stato.

L’11 marzo l’OMS ha dichiarato che il coronavirus è una pandemia.
Alla data del 15 aprile sono morte oltre 127.000 persone e oltre 2 milioni di persone sono state contagiate.