Papa Leone XIV ha un legame speciale con l'Italia. Nato a Chicago il 14 settembre 1955 con il nome di Robert Francis Prevost, figlio di Louis Marius Prevost , di origini francesi e italiane, e di Mildred Martínez, di origini spagnole, forse non tutti sanno che suo nonno è nato proprio in Italia.
Il nonno nato in Italia e il cognome italiano
Attraverso siti come familysearch.org, Marco Ardemagni, conduttore per Rai Italia, ha ricostruito l'albero genealogico del Santo Padre. «Il nonno paterno di Robert Francis Prevost nasce in Italia il 24 giugno 1876. Che sia nato in Italia - spiega il giornalista - lo vediamo con certezza nel censimento del 1950 in cui risulta 73enne».
Il cambio di cognome e il trasferimento negli Usa
Giovanni Roberto Prevosto nasce in Italia a Torino il 24 giugno 1876 secondo quanto racconta il sito collaborativo di genealogia Wikitree. Il suo nome verrà anglicizzato in John R Prevost dopo la sua migrazione negli USA, quando poi sposa Susanne Marie Fabre, nata in Francia il 2 febbraio 1894.
Nel 1917 Robert e Susanne hanno il loro primo figlio: John C Prevost, lo zio del papa, che nasce il 23 luglio a Lackawanna nello stato di New York . John Prevost diventerà professore universitario di letteratura francese e morirà il 25 Febbraio 1996 a 78 anni. Tra il 1917 e il 1920 la famiglia di Robert e Susanne Prevost si trasferisce a Chicago in 5465, Ellis Ave dove il 28 luglio 1920 nascerà Louis Marius Prevost, padre di Leone XIV.
I genitori del Papa
Louis Prevos conosce a Chicago Mildred Agnes Martinez nata nella capitale dell’Illinois il 30 dicembre 1911. La famiglia della madre del futuro Papa Leone proveniva da New Orleans, ma di origini caraibiche – creole.
Robert Prevost senior muore a Evergreen Park nei sobborghi di Chicago il 22 Maggio 1960 a 83 anni. Susanne Marie Fabre in Prevost muore 19 anni dopo a 85 anni il 10 Ottobre 1979. Entrambi sono seppelliti nel cimitero cattolico di Chicago.
Louis Marius, padre del Pontefice si diploma al Central Ymca College nel 1943 per poi prestare servizio nella Marina Usa durante la Seconda Guerra Mondiale. Congedato come veterano, si dedicò all’insegnamento fino a diventare preside della Mount Carmel Elementary School a Chicago. La madre del Papa Mildred Agnes dopo aver studiato bibliotecoeconomia e pedagogia alla DePaul University aveva trovato lavoro come bibliotecaria.
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