...Le angosce di Putin
Putin, che ha 73 anni, ha trascorso decenni a coltivare un'immagine di vigore fisico attraverso esibizioni di mascolinità orchestrate: caccia a torso nudo, partite di hockey e giri in moto Harley-Davidson con attillati abiti neri per proiettare la resistenza di un uomo forte e senza età.
Ma dietro la virilità ostentata si cela un leader insolitamente preoccupato per il declino fisico. Durante la pandemia di Covid, Putin ha imposto elaborati protocolli di quarantena, tra cui tunnel di disinfezione e lunghi periodi di isolamento per i visitatori. I suoi famosi tavoli lunghissimi sono diventati simboli sia di distanza politica che di germofobia.
Anche i media russi e occidentali hanno ipotizzato interventi di chirurgia estetica, dato che l'aspetto di Putin è diventato visibilmente più levigato con l'età.
La maggior parte dei più stretti collaboratori e alleati di Putin ha superato i 70 anni, inclusi i Kovalchuk, e figure centrali per lo Stato come Yuri Ushakov, Sergei Chemezov e Nikolai Patrushev. Il tentativo di Putin di sfuggire al declino e la sua apertura alla scienza non convenzionale riflettono una tradizione ben più antica tra gli autocrati russi.
Negli anni '20, gli esperimenti del poliedrico scienziato sovietico Alexander Bogdanov sulle trasfusioni di sangue a scopo ringiovanente attirarono l'attenzione del Cremlino, prima che morisse a 55 anni a causa delle cure che si era autoinflitto. Un decennio dopo, il medico Oleksandr Bogomolets organizzò la prima conferenza mondiale sulla longevità e si guadagnò l'elogio di Joseph Stalin per una ricerca che sosteneva che gli esseri umani potessero vivere fino a 150 anni. Bogomolets morì a 65 anni.
La Russia è tuttora caratterizzata da alcuni dei tassi di mortalità più elevati del mondo sviluppato. L'aspettativa di vita media maschile in Russia è oggi di circa 68 anni, secondo le statistiche ufficiali, rispetto ai circa 76 degli Stati Uniti e agli oltre 80 di gran parte dell'Europa occidentale. La morte, a differenza delle elezioni, rimane difficile da gestire persino per il Cremlino.
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